據(jù)英國國防部網(wǎng)站報道，去年12月，英國陸軍在威爾士的拉德諾靶場成功測試了一款安裝在“獵犬”裝甲車上的高能激光武器，通過車輛發(fā)射激光擊落空中無人機。
近年來，無人機在戰(zhàn)場上頻頻亮相，如何反制無人機成為各國重點研究的課題。2022年3月，沙特阿拉伯宣布，他們使用“沉默獵手”激光武器系統(tǒng)擊落了一架試圖襲擊沙特阿拉伯的無人機。據(jù)悉，該激光裝置還能搭載專為反無人機研發(fā)的雷達，可用于偵測攔截小型無人機、火炮彈藥等目標。
也是在2022年，俄羅斯開始在戰(zhàn)場上使用“尋釁者”激光系統(tǒng)應(yīng)對無人機。有俄媒認為，激光武器一旦投入應(yīng)用實踐，將在未來“從根本上改變戰(zhàn)斗空間”。
那么，激光武器發(fā)展情況如何？有哪些優(yōu)勢和局限性？在制衡無人機等方面又發(fā)揮著哪些關(guān)鍵作用？請看本期關(guān)注。
從科學幻想走進現(xiàn)實
看過科幻電影《星球大戰(zhàn)》的人們，很難不被電影中的未來武器——“光劍”所吸引。銀幕上，絕地武士們手持一把把五顏六色、流光溢彩的光劍展開決斗。如今，這些天馬行空的想象，正一步步走進現(xiàn)實。
人們把光作為武器的想法，最早可以追溯到公元前212年。
古希臘哲學家盧西恩描述了“阿基米德熱射線”的使用和強大威力。傳說中，古希臘數(shù)學家阿基米德用聚焦的日光，點燃敵人的戰(zhàn)船。
1960年，美國物理學家梅曼成功研制出世界上第一臺紅寶石激光器，激光技術(shù)真正從理論走向?qū)嵺`。
激光，是一種具有高亮度、高方向性、高單色性和高相干性的特殊光。
紅寶石激光器這一突破性成果的問世，為激光武器的誕生奠定了堅實的基礎(chǔ)。隨后，各國科學家紛紛投入激光技術(shù)的研究中，探索其在軍事領(lǐng)域的應(yīng)用潛力。
探索過程伴隨著諸多技術(shù)難題：激光的功率和能量難以滿足軍事作戰(zhàn)的需求，無法對遠距離的目標進行有效破壞；激光光束容易受到大氣環(huán)境影響，導致光束發(fā)散，降低激光打擊精度；激光武器體積和重量較大，難以實現(xiàn)機動部署，限制其戰(zhàn)場應(yīng)用范圍……
盡管如此，科學家們并沒有放棄對激光武器的探索。他們不斷改進激光武器設(shè)計，提高激光功率和能量，優(yōu)化光束質(zhì)量，減小激光武器體積和重量。
在冷戰(zhàn)時期的20世紀70年代，激光武器迎來了重要的發(fā)展階段。
當時，美國和蘇聯(lián)等國家加大對激光武器的研發(fā)投入，開展了一系列實驗和研究項目，試圖將激光武器應(yīng)用于反衛(wèi)星、反導彈等領(lǐng)域。
在這一時期，激光武器的研制取得了一些初步成果。例如，1975年10月，經(jīng)過蘇聯(lián)上空的兩顆美國導彈預警衛(wèi)星曾連續(xù)發(fā)生5次致盲事故。很快有消息指出，事故很可能是蘇聯(lián)部署的氟化氫激光器造成的。又如，有消息稱，1981年3月，蘇聯(lián)利用一顆衛(wèi)星上的小型高能激光器照射一顆美國衛(wèi)星，使后者光學和紅外電子設(shè)備完全失靈。
相比子彈、導彈等傳統(tǒng)武器，激光武器具有明顯的優(yōu)勢。激光以光速移動，能精確攻擊目標，還能調(diào)整能量輸出，在高功率和低功率之間切換。20世紀以來，激光武器作為一項重要科技成就，被譽為“最快的刀”“最準的尺”“最亮的光”。
同時，一些技術(shù)的進步也促進了激光武器的發(fā)展。
——光束控制技術(shù)。
科研人員通過采用先進的光學系統(tǒng)和控制算法，實現(xiàn)了對激光光束的精確控制。他們能夠根據(jù)目標距離、速度等信息，實時調(diào)整激光光束聚焦位置和發(fā)散角，提高激光武器打擊精度和適應(yīng)性。此外，光束控制技術(shù)的發(fā)展還使激光武器能夠在復雜氣象條件下保持較高作戰(zhàn)效能，降低大氣環(huán)境對激光光束的影響。
——目標探測與跟蹤技術(shù)。
這一技術(shù)是激光武器實現(xiàn)有效打擊目標的前提。20世紀80年代，隨著雷達技術(shù)、紅外技術(shù)、光電技術(shù)不斷發(fā)展，目標探測與跟蹤技術(shù)得到了顯著提升，這使得激光武器能夠快速、準確地探測和跟蹤各種類型的目標，包括高速飛行的飛機、導彈、衛(wèi)星等。同時，該技術(shù)的進步也提高了激光武器的作戰(zhàn)效能，使其能夠?qū)δ繕诉M行精確的分類和識別，避免誤傷友軍或非軍事目標。
因反制無人機再度崛起
近年來，無人機在戰(zhàn)場上頻頻亮相。
隨著無人機的發(fā)展和在戰(zhàn)場上的運用，防空部隊經(jīng)常遇到的一個問題是，要想擊落造價幾百美元的廉價無人機，需要耗費昂貴的防空導彈。
為了節(jié)省經(jīng)費，世界許多國家再次把目光投向研制成本較低的激光武器。從某種意義上來說，無人機的發(fā)展成為了激光武器再度崛起的有力推手。
從作用原理看，激光武器對無人機最主要的破壞手段為熱燒蝕效應(yīng)。當激光束作用于無人機，無人機蒙皮材料內(nèi)部的電子獲取激光能量，進而產(chǎn)生劇烈碰撞，轉(zhuǎn)化為熱能。隨著激光照射區(qū)域溫度迅速升高，直到溫度大于蒙皮材料熔點時，無人機蒙皮材料就會被熔化甚至汽化。
一般而言，無人機蒙皮材料的熔點最高可達600℃左右，但對于溫度能夠達到數(shù)千甚至上萬攝氏度的激光束來說，只需要秒級照射時間，就足以將各類無人機蒙皮熔化。
隨后，熱度繼續(xù)向無人機內(nèi)部結(jié)構(gòu)傳導，激光束會燒毀無人機控制系統(tǒng)的內(nèi)部電路板，使其徹底失去自動控制能力，繼而墜毀。此外，對于某些自殺式無人機，激光束可以將其內(nèi)部的炸藥引爆，從而實現(xiàn)徹底炸毀無人機的目的。
事實上，即便是某些功率較小的激光武器，其發(fā)射的激光束不足以對無人機蒙皮材料產(chǎn)生破壞效果，也可以通過照射無人機最脆弱的部分——光電傳感器，達到使無人機失去戰(zhàn)斗力的目的。
去年10月15日，美國《華爾街日報》網(wǎng)站刊發(fā)了《為什么激光可能是無人機的克星》一文�！斑@種新式武器可能被證明是一種擊落無人機的有效方式。無人機正在被大量用于實戰(zhàn)，軍方正在尋找成本更低的應(yīng)對方法�！睆脑撐闹�，我們足以看到激光武器正在受到前所未有的重視。
目前，美國海軍已經(jīng)在部分艦艇部署了激光武器系統(tǒng)，以對抗無人機、小型船只和潛艇的襲擊。比如，早在12年前，其“龐塞”號兩棲船塢運輸艦就試驗裝備了激光武器；在美國加利福尼亞西海岸的一次軍事測試中，激光武器被用在海軍戰(zhàn)斗行動中，擊落了4架無人機。
近年來，以色列研發(fā)了“鐵束”戰(zhàn)術(shù)激光武器，與利用導彈實施攔截的“鐵穹”防空系統(tǒng)配合作戰(zhàn)。2023年5月，“鐵束”激光武器在實戰(zhàn)中攔截了多枚哈馬斯發(fā)射的火箭彈。
2022年，沙特舉辦首屆國際防務(wù)展，對外展出了其最新裝備的“沉默獵手”激光武器系統(tǒng)，并稱其在實戰(zhàn)中擊落了13架胡塞武裝發(fā)射的自殺式無人機，并在防務(wù)展上展示了起火燒毀的無人機殘骸。據(jù)悉，該戰(zhàn)術(shù)激光武器最大輸出功率為30千瓦，最大殺傷射程為4000米。
2024年1月，俄羅斯防空部隊配備壓制無人機光學系統(tǒng)的激光器和電子戰(zhàn)系統(tǒng)，取代歷經(jīng)考驗的“道爾”和“箭”-10防空系統(tǒng)。
由此可見，在與無人機的對抗較量方面，激光武器具有較大發(fā)展空間，未來有望成為反制無人機的利器。
道阻且長但未來可期
事實上，激光武器并非完美無缺。雖然不少專家非常看好激光武器，但直到現(xiàn)在，激光武器性能仍然存在諸多不足，無法在實戰(zhàn)化應(yīng)用過程中起到?jīng)Q定性作用。
——及時散熱問題。
高功率激光武器在運行過程中會產(chǎn)生巨大熱量，如果不能有效解決及時散熱問題，容易導致設(shè)備故障甚至損壞，嚴重時還會影響激光武器的持續(xù)作戰(zhàn)能力與穩(wěn)定性。
——供電及儲能要求高。
激光武器需要瞬時大量供電，但超強能量儲存設(shè)備難以快速實現(xiàn)小型化。供電模塊體格龐大是限制高功率激光武器使用的最主要原因。電源效率不高，發(fā)射間隔較長，也影響著其實戰(zhàn)化的進程。同時，現(xiàn)有激光武器系統(tǒng)射程較短，保護覆蓋面積較小，無法承擔大范圍的反無人機任務(wù)。
——大氣環(huán)境的影響。
霧、雪、雨等天氣對激光的使用影響較大，這些天氣條件會使激光束發(fā)生散射、吸收等現(xiàn)象，從而大幅削弱其威力與作用效果。同時，在使用激光武器時，激光束需要在目標上輻射一定時間，因此，艦載激光武器如果遇到風暴等天氣，其效能會大大降低。
從未來發(fā)展看，激光武器將朝著綜合化的發(fā)展方向演進。
第一，與其他武器，比如機槍、防空導彈等結(jié)合，組成綜合化的反無人機殺傷系統(tǒng)。
基于激光束具有依賴天氣條件的缺陷，在雨雪等不良天氣條件下，其發(fā)射能量會被空氣中的顆粒、水汽以及氣溶膠吸收、散射，使得威力和射程大大降低。這種情況下，激光武器與小口徑自動炮、機槍等結(jié)合，形成“光炮結(jié)合”武器系統(tǒng)，就成為一種務(wù)實選擇。激光武器的射程一般為1.5到7千米，而小口徑自動炮為3到4.5千米，兩者既有重疊的殺傷區(qū)，也可以實現(xiàn)遠近相互補充。
第二，激光武器小型化、便攜化、低成本化。
在實際應(yīng)用中，小型化和便攜化的激光武器能為作戰(zhàn)部隊帶來極大的便利。例如，士兵可以攜帶便攜式激光武器，在戰(zhàn)場上迅速應(yīng)對無人機的威脅，提高自身生存能力。在這方面，一些國家已經(jīng)有所進展。據(jù)悉，英國“龍火”戰(zhàn)術(shù)激光武器就可以安裝在輪式裝甲車上，有利于機動靈活作戰(zhàn)，其發(fā)射成本每次僅10英鎊，相比之下，小口徑防空火炮一輪齊射需數(shù)萬美元，而更加先進的防空導彈往往一發(fā)就要數(shù)百萬美元。
未來，隨著材料科學、電子技術(shù)和激光技術(shù)等不斷進步，人們有望看到更小巧、更具效能的激光武器出現(xiàn)在戰(zhàn)場上。
在防空反導領(lǐng)域，激光武器能夠有效攔截來襲的導彈、無人機等目標，為國家和軍隊提供可靠的防空保障；在海上作戰(zhàn)中，艦載激光武器可以用于反艦導彈防御、反潛作戰(zhàn)等，提高艦艇的生存能力和作戰(zhàn)效能；在地面作戰(zhàn)中，車載激光武器系統(tǒng)可以用于防空、反坦克等作戰(zhàn)任務(wù)，為地面部隊提供強大的火力支持。
特別是在反制無人機作戰(zhàn)中，激光武器的發(fā)展雖然道阻且長，但未來可期。隨著科技的加速發(fā)展和戰(zhàn)場的需求推動，一些瓶頸問題正在被逐一攻克，未來的激光武器必將在對抗無人機作戰(zhàn)中展現(xiàn)獨具的能力。
來源：MCIO
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